Qu'est-ce que l'ostéochondrose cervicale ?

L'ostéochondrose est l'amincissement et la destruction des disques intervertébraux (DIV), ce qui entraîne des lésions des corps vertébraux, une mobilité réduite et l'apparition de douleurs chroniques. De tels changements se développent le plus rapidement dans les zones mobiles de la colonne vertébrale, à savoir le cou et le bas du dos. L'ostéochondrose de la colonne cervicale représente jusqu'à 30 % des cas de la maladie. Ses premiers signes apparaissent généralement à un âge mûr, mais même les jeunes hommes et femmes dans la vingtaine et la trentaine se plaignent souvent d'une raideur de la nuque et de douleurs lorsqu'ils tournent la tête.

Ostéochondrose cervicale : principales causes

Il n'existe toujours pas de données exactes sur les raisons pour lesquelles les modifications dégénératives commencent dans le tissu cartilagineux de la colonne vertébrale. Les chercheurs préfèrent la théorie involutive, selon laquelle l'ostéochondrose cervicale résulte d'un vieillissement prématuré du cartilage et du tissu osseux. Les changements liés à l'âge sont génétiquement prédéterminés et les déclencheurs de leur apparition sont des facteurs externes et internes.

Causes courantes de l'ostéochondrose cervicale :

• Position incorrecte lorsque vous travaillez sur l'ordinateur, habitude de vous affaler, dormir sur un oreiller inconfortable. 
•  Un mode de vie sédentaire, à la suite duquel les muscles du dos et du cou sont peu développés, ce qui rend difficile le maintien de la colonne vertébrale dans une position physiologique. 
•  Les pathologies endocriniennes, les infections et les intoxications, qui altèrent la nutrition des disques intervertébraux, accélèrent leur destruction. 
• Blessures de la colonne cervicale.

Contrairement aux causes, le mécanisme des lésions de la colonne vertébrale est bien étudié. Au premier stade, la chondrose se produit - le processus pathologique n'affecte que les disques intervertébraux. Lorsqu'ils deviennent plus minces et cessent de remplir leur fonction d'absorption des chocs, des dommages au tissu osseux adjacent commencent - une ostéochondrose cervicale se forme.

Symptômes de l'ostéochondrose du cou

L'ostéochondrose cervicale se développe progressivement sur plusieurs années. Au début, les patients présentent des symptômes mineurs : une raideur de la nuque après un travail prolongé devant l'ordinateur ou une position de sommeil inconfortable, des douleurs lors de mouvements brusques de la tête, une sensation de pression et un inconfort à l'arrière de la tête.

Au fur et à mesure de l'évolution de l'ostéochondrose cervicale, de nouveaux signes apparaissent :

• douleur intense dans la région du col cervical;
• raideur de la nuque et besoin de tourner tout le corps ;
• une sensation d'engourdissement et de fourmillements à l'arrière de la tête, du cou et des épaules ;
• faiblesse musculaire de l'épaule;
• maux de tête chroniques;
• vertiges;
• acouphènes;
• somnolence, faiblesse;
• diminution des performances.

L'ostéochondrose cervicale peut survenir sous le couvert d'autres maladies. Elle s'accompagne souvent d'une augmentation de la pression artérielle, d'une gêne thoracique et de troubles du rythme cardiaque, c'est pourquoi les patients soupçonnent qu'ils souffrent d'une maladie cardiaque. Parfois, de graves maux de tête de type migraine apparaissent. Il est également possible de ressentir une détérioration de l’audition et de la vision, des « taches » clignotantes devant les yeux et des états pré-évanouis.

Ostéochondrose cervicale : stades de la maladie

L'ostéochondrose de la colonne cervicale est une maladie à progression constante qui passe par plusieurs stades de développement. Ils se reflètent dans la classification du neurochirurgien A.I. Une fondation qui n'a pas perdu de sa pertinence depuis plus de 50 ans. Tous les cas sont divisés en 4 étapes :

1. Dans un premier temps, la couche externe dense du disque intervertébral (anneau fibreux) commence à se détériorer, entraînant une perte de stabilité de la colonne vertébrale. Les signes subjectifs sont légers, de nombreuses personnes ne font pas attention à la maladie.
2. Au deuxième stade, les disques fibrocartilagineux continuent de se détériorer et dépassent légèrement des vertèbres - l'ostéochondrose cervicale se complique de protrusion. Les symptômes sont plus prononcés, s'intensifiant en position verticale et en cas de séjour prolongé dans une position inconfortable.
3. Au troisième stade, l'anneau fibreux est complètement détruit, de sorte que le contenu du disque intervertébral dépasse vers l'extérieur - une hernie se forme. S'ajoutent les symptômes provoqués par la compression des structures anatomiques environnantes.
4. Au quatrième stade, des excroissances de tissu osseux (ostéophytes) se forment, l'instabilité augmente et l'amplitude des mouvements est fortement réduite. Le patient développe une ostéochondrose cervicale sévère, dont les symptômes réduisent considérablement la qualité de vie.

Pourquoi l'ostéochondrose cervicale est-elle dangereuse ?

Lorsque les vertèbres sont déplacées et qu’une hernie se forme, les nerfs qui s’étendent à partir de la colonne vertébrale sont comprimés, entraînant un syndrome radiculaire. Elle se manifeste par des spasmes musculaires et une crise de douleur aiguë au niveau du cou, qui irradie vers l'omoplate, l'épaule et l'avant-bras. La douleur s’intensifie au moindre mouvement, obligeant les patients à rester immobiles. La maladie s'accompagne d'une faiblesse des muscles des bras et d'une diminution de la sensibilité cutanée.

L'ostéochondrose cervicale est souvent compliquée par le syndrome de l'artère vertébrale, qui irrigue le cerveau. Elle se caractérise par une douleur lancinante à l'arrière de la tête, qui se propage à d'autres parties de la tête et s'accompagne d'une mauvaise coordination des mouvements, d'une diminution de l'audition et d'un assombrissement des yeux. Si vous vous tournez brusquement ou jetez la tête en arrière, une chute soudaine (attaque de chute) et une perte de conscience (syncope) peuvent survenir.

Comment diagnostique-t-on l’ostéochondrose cervicale ?

L'examen commence par une consultation avec un neurologue ou un orthopédiste-traumatologue, qui clarifie les plaintes et les antécédents médicaux et procède à un examen. Même si un médecin soupçonne qu'un patient souffre d'ostéochondrose cervicale, les symptômes et les signes physiques ne permettent pas de confirmer définitivement le diagnostic. Pour détecter les changements caractéristiques des structures ostéochondrales et déterminer le stade de la maladie, des méthodes supplémentaires sont prescrites :

• Études radiologiques : radiographie simple, myélographie de contraste, discographie ;
• Scanner de la colonne vertébrale avec/sans contraste ;
• IRM de la colonne vertébrale ;
• densitométrie.

Les tests de laboratoire sont de nature auxiliaire. Ils ne fournissent pas d'informations précieuses permettant de déterminer l'ostéochondrose cervicale, mais ils sont importants pour évaluer l'état général du corps et le choix correct du traitement. Le complexe standard comprend un hémogramme et un test sanguin biochimique.

Méthodes de traitement

Si un patient reçoit un diagnostic d'ostéochondrose cervicale, le traitement doit commencer immédiatement. Les tactiques médicales dépendent du stade de la maladie, de l'intensité des symptômes et de la présence de facteurs prédisposants. Une maladie chronique ne peut être guérie une fois pour toutes, c'est pourquoi les mesures thérapeutiques visent à supprimer la douleur, à améliorer la mobilité et à éliminer les tensions musculaires réflexes.

Traitement médicamenteux

Le traitement médicamenteux de l'ostéochondrose de la colonne cervicale est une composante obligatoire d'une thérapie complexe. Le schéma pharmacothérapeutique standard comprend les groupes de médicaments suivants :

• Les AINS sont des médicaments de première intention pour la correction de la douleur, utilisés à la demande ou en cure longue ;
• relaxants musculaires - médicaments pour soulager les spasmes musculaires douloureux ;
• chondroprotecteurs - médicaments à base de chondroïtine et de glucosamine qui ralentissent la destruction du cartilage ;
• agents antiplaquettaires et angioprotecteurs - médicaments pour améliorer la circulation sanguine et le trophisme du tissu rachidien.

Lorsque l'ostéochondrose cervicale se complique de radiculopathie et de douleur aiguë, les blocages paravertébraux montrent un bon effet. Une combinaison d'anesthésiques locaux et de corticostéroïdes est injectée dans les tissus pour soulager rapidement la douleur. De plus, des agents locaux peuvent être prescrits : pommades, crèmes, gels à effet analgésique.

Ostéochondrose cervicale : possibilités de thérapie non médicamenteuse

Les effets physiothérapeutiques sur la région du cou sont utilisés pour soulager la douleur, améliorer le trophisme et stimuler les processus de régénération de la colonne vertébrale. Les méthodes les plus populaires sont :

• électrophorèse;
• thérapie magnétique;
• thérapie au laser;
• photothérapie infrarouge;
• thérapie par ondes de choc;
• thérapie par traction;
• balnéothérapie;
• péloïdothérapie.

Sur la photo : thérapie par traction dans le traitement des manifestations de l'ostéochondrose

L'ostéochondrose cervicale a des indications pour le massage thérapeutique et la thérapie manuelle si le patient ne présente pas de signes de hernie IVD, d'instabilité vertébrale sévère et d'autres complications. Les techniques de massage manuel sont sélectionnées individuellement pour chaque patient et sont effectuées uniquement par des spécialistes ayant une formation médicale, car des procédures de mauvaise qualité peuvent causer de graves dommages.

L'ostéochondrose cervicale nécessite souvent l'utilisation d'appareils orthopédiques auxiliaires - colliers et bandages. Ils apportent un soutien externe à la colonne vertébrale, aident à détendre les muscles et réduisent la douleur associée aux mouvements.

Thérapie par l'exercice et ostéochondrose cervicale

L'exercice thérapeutique vise à renforcer les muscles du dos et à éliminer les spasmes musculaires. Un bon tonus musculaire aide à maintenir la colonne vertébrale et la posture dans la bonne position. Chez les patients diagnostiqués avec une ostéochondrose cervicale, le traitement par thérapie par l'exercice est effectué en dehors de la période d'exacerbation avec une intensité de douleur modérée et l'absence de complications.

Les institutions médicales modernes utilisent activement des simulateurs spéciaux qui rendent la rééducation plus efficace et plus intéressante. Contrairement aux équipements sportifs, ces appareils sont développés à des fins médicales, ils sont donc totalement sûrs et personnalisés pour chaque patient spécifique. Un des exemples frappants de tels simulateurs est le système français de rééducation neuromusculaire. Il permet de combiner entraînement physique et cognitif sur une plateforme mobile spéciale. Les exercices visent à renforcer les muscles du dos, de la ceinture scapulaire et des bras, à améliorer la mobilité et à réduire la spasticité.

Avant de traiter l'ostéochondrose cervicale par thérapie par l'exercice, vous devez consulter un neurologue et consulter un spécialiste en rééducation motrice. Vous ne pouvez pas sélectionner et effectuer indépendamment des exercices à la maison, car cela entraîne une compression des faisceaux neurovasculaires et une douleur accrue.

Ostéochondrose cervicale : traitement chirurgical

Une intervention chirurgicale est nécessaire chez 5 à 10 % des patients présentant des signes de chondrose et de radiculite vertébrogène. Les interventions chirurgicales sont prescrites pour les hernies intervertébrales compliquées, lorsqu'une partie du disque est séparée du reste de la masse et pénètre dans l'espace entre le périoste et la dure-mère de la moelle épinière. La deuxième indication absolue est l'ostéochondrose cervicale avec de grosses hernies IVD, qui compriment les racines spinales et la moelle épinière, provoquant des douleurs résistantes au traitement.

Comment prévenir l'ostéochondrose cervicale

Une personne ne peut pas modifier la prédisposition génétique et les changements naturels liés à l'âge, mais elle peut influencer les facteurs de risque externes et internes qui provoquent l'ostéochondrose de la colonne cervicale. Pour réduire le risque de développer la maladie, les médecins recommandent de suivre ces règles :

• éviter les séjours prolongés dans une position inconfortable avec la tête penchée vers l'avant, par exemple lorsque vous travaillez sur un ordinateur ou utilisez un smartphone ;
• sélectionner la hauteur optimale de la table et de la chaise pour le lieu de travail ;
• ajoutez de l'exercice physique régulier à votre routine quotidienne : exercices matinaux, marche, natation ;
• surveillez votre posture, évitez les épaules affaissées et affaissées ;
• portez des chaussures confortables avec des semelles orthopédiques pour bien répartir la charge sur les jambes et la colonne vertébrale ;
• Maintenir le poids dans les limites médicales.

Vous devez accorder une grande attention à votre santé. S'il y a le moindre signe de problèmes avec la colonne vertébrale, vous ne devez pas ignorer l'ostéochondrose cervicale et reporter une visite chez le médecin. De nombreuses personnes sont confrontées à ce problème tôt ou tard, mais un diagnostic rapide et un traitement approprié leur permettent de mener une vie active sans douleur pendant de nombreuses années.